LOS MEJORES INVENTOS
DEL SIGLO XX
LAVADORA (1901)
La
primera lavadora eléctrica apareció en 1901, gracias a Alva Fisher, quien con
un motor hizo girar un tambor. El uso de la lavadora se popularizó cuando la
electricidad se convirtió en un servicio de uso común. Los nuevos modelos
poseen programadores de tiempo y sensores computarizados que controlan la
velocidad y temperatura.
ASPIRADORA (1901)
En
1901 se produjo una aspiradora que necesitaba a dos personas para funcionar:
una movía un fuelle que creaba un vacío para absorber el polvo y otra empujaba
el aparato por la habitación. En 1908 William Hoover diseñó las primeras
aspiradoras eléctricas que, en un principio, fueron usadas sólo en las
industrias. Años después, serían comunes en los hogares.
TRACTOR (1907)
La
introducción del tractor significó para el campo el ingreso a la era moderna.
Con el uso de ésta máquina se logró hacer posible, en pocas horas, un trabajo
que tomaba varios días al agricultor. En 1907 Henry Ford empezó a fabricar
tractores en serie con componentes de autos, a los que bautizó como Fordsons,
los cuales tuvieron gran éxito y fueron exportados a Europa después de la
Segunda Guerra Mundial.
BOMBILLA
No
se podría hablar con exactitud del inventor ni del momento exacto de la
invención de la bombilla o foco. En los primeros años se utilizaron como
filamentos, unas tiras de papel carbonizado, lo que empobrecía la duración de
las bombillas. En 1913 el estadounidense Irving Langmuir llenó las bombillas
con nitrógeno y argón para hacer más lenta la evaporación. En 1934 se empezó a
utilizar el filamento doblemente enrollado que dio origen a los focos que hoy
conocemos.
GRABADORA (1935)
En
1935 las empresas AEG Telefunken y la I.G. Farben fabricaron una banda plástica
recubierta de una película magnética. La grabadora tuvo sus orígenes en el
magnetófono, el cual se empezó a usar en Alemania. Después de la Segunda Guerra
Mundial algunos aparatos de los alemanes fueron entregados a los países
aliados, dando pie a la producción de grabadoras comerciales.
CALEFACCIÓN (1937)
De
enorme utilidad en los países en donde las temperaturas bajan a grados
extremos, la calefacción ha pasado por varias etapas desde su creación. En
1937, en Estados Unidos, se inició la comercialización de los calentadores de
aire, sobre los que años después (1958) se empezó a proyectar aire sobre la
resistencia caliente, que al enfriarse podía soportar una temperatura más
intensa y calentar una mayor superficie.
BOLÍGRAFO (1940)
La
pluma moderna, práctica, desechable y de bajo costo, fue inventada en 1940, por
el periodista húngaro Ladislao Josef Biro y el químico Georg Biro, ante la
necesidad de crear un bolígrafo eficiente, ya que existían las plumas
estilográficas que aparecieron en el siglo XIX, pero que su tinta tendía a
espesarse.
Los materiales con que son fabricadas las
plumas van desde el plástico hasta el oro.
MICROONDAS (1945)
El
8 de octubre de 1945 el norteamericano Percy Le Baron Spencer, patentó un
aparato que se convertiría en el horno de microondas. La compañía Raytheon
desarrolló un programa de aplicación culinaria para microondas, del que resultó
un aparato para la cocción, el Radarange, que era pesado, voluminoso y caro, y
que se utilizó en hospitales y comedores militares. En 1967 se empezaron a
fabricar los primeros hornos de uso doméstico.
SATÉLITE ARTIFICIAL
(1957)
Hoy
a nadie causa asombro el hecho de poder apreciar los acontecimientos que
suceden en otros lugares del planeta casi en el mismo tiempo en el que
suceden.
Esta simultaneidad entre suceso y noticia se
debe a la invención de los satélites artificiales. Esta historia la empezó a
escribir la ex Unión Soviética en 1957, año en que lanzó con cohetes el primer
satélite artificial, al que llamó Sputnik 1.
DISCOS COMPACTOS (1979)
A
los discos de goma laca les siguieron los LP?s. Un gran avance en este terreno
se dio en 1979, cuando las empresas Philips y Sony desarrollaron discos
compactos. El reciente digital Versalite Disc probablemente sustituya al CD. El
DVD comprende diferentes modelos acordes a sus necesidades específicas de
audio, video, ROM. RAM.
FAX (1980)
A principios de este siglo el alemán Arthur
Korn tuvo la idea que sirvió de base para el desarrollo del fax, pero fue hasta
1980 cuando este aparato se fabricó. Korn ideó un proceso llamado
telefotografía, mediante el cual una imagen o una página podían ser captados
por una señal enviada a través de un cable. Hacia 1980 las compañías RCA, Sharp
y Xerox se dieron a la tarea de perfeccionar el fax, aparato que ha
simplificado el trabajo de empresas.
CORAZÓN ARTIFICIAL
(1982)
En 1982 al dentista jubilado, Barney Clark, se
le implantó, en vez de corazón, un órgano mecánico hecho de plástico y metal,
que fue conocido como Jarvik-7, nombrado así en honor a su inventor, Robert
Jarvik.
TELÉFONO MÓVIL (1983)
El
concepto de una red de radio celular se inventó en 1947 en los laboratorios
Bell, pero fue en 1983 cuando se fabricaron los primeros equipos. La radio
celular consiste en una técnica que brinda telefonía móvil al utilizar un
espectro electromagnético. En nuestros días la tecnología inalámbrica y la
miniaturización han abierto un nuevo camino para los teléfonos celulares al
posibilitar la comunicación entre dos lugares distantes de la tierra en forma
rápida y accesible.
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